Di cosa si tratta?
Postscript
è un linguaggio studiato da Adobe per descrivere un
qualsiasi documento in maniera completamente indipendente
dalla macchina su cui ci si trova. In effetti un file
Postscript (usualmente con estensione .ps) è un comune
file ASCII che quindi può essere facilmente utilizzato
su sistemi diversi.
Il
fatto di essere un linguaggio indipendente dalla macchina
ha imposto di fatto Postscript come linguaggio di
riferimento per chi voglia rendere disponibile un
documento ad utenti che utilizzano sistemi diversi.
Solo ultimamente in questo ambito Postscript è stato
insidiato da PDF (Portable Document Format) che è
stato sviluppato dalla stessa Adobe: in effetti PDF
può essere visto come un Postscript con l'aggiunta
di link.
La
posizione dominante di Postscript è stata favorita
dal fatto che ben presto sono stati presentati sul
mercato alcune stampanti (principalmente stampanti
laser) che accettano Postscript come linguaggio nativo.
Per queste stampanti il sistema operativo è sostanzialmente
inutile: si limita ad inviare loro il file Postscript
da stampare, mentre tutta l'elaborazione viene effettuata
direttamente dal processore presente nella stampante.
Purtroppo la possibilità di avere una stampante Postscript
è costosa, almeno per l'utente medio. Esiste comunque
la possibilità di stampare o visualizzare file Postscript
grazie a due programmi disponibili gratuitamente:
Ghostview e Ghostscript.
Il
programma principale è Ghostscript: infatti è questo
programma ad occuparsi della gestione del file Postscript.
Ghostview è un front-end grafico per Ghostscript:
in pratica possono essere visti come un unico programma,
vista la forte interazione fra i due.
L'installazione
è semplice: prelevate i file elencati nella parte
iniziale dell'articolo, copiateli in una directory
vuota e scompattate gs24os2.zip.
A questo punto lanciate install
e seguite attentamente le istruzioni. Non ci dovrebbero
essere particolari problemi.
La
domanda che più naturalmente ci si può porre è: "Avrò
mai bisogno di stampare file Postscript?". Se utilizzate
LaTeX la risposta è certamente affermativa: infatti
esiste un programma (DviPs)
che permette di trasformare un file Dvi in un file
Postscript. Inoltre il modo più semplice per includere
figure in un file LaTeX prevede di utilizzare file
Postscript particolari (per l'esattezza in formato
Encapsulated Postscript), e quindi richiede Ghostview
per stamparli.
Ghostview
ha anche un'altra funzione: quella di visualizzare
i file PDF, con una gestione molto semplificata dei
link ipertestuali. Se vi serve un visualizzatore per
questi file e non avete tempo per il download di Acrobat
Reader ora sapete di avere un'alternativa.
Il
programma gostview è disponibile gratuitamente
al seguente url:
http://www.cs.wisc.edu/~ghost/
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